Descansando no fundo do Mjøsa, o maior lago da Noruega, um naufrágio de centenas de anos atrás está em condições quase perfeitas, congelado no tempo.
A embarcação, com suas hastes únicas e pranchas sobrepostas, revela um momento na história marítima do lago e é estimada entre os anos 1300 e 1800.
Os pesquisadores descobriram o naufrágio durante a execução do projeto Mission Mjøsa, que visa mapear o leito do lago de 140 milhas quadradas (363 quilômetros quadrados) usando tecnologia de sonar de alta resolução.
O Estabelecimento de Pesquisa de Defesa Norueguês liderou a missão dois anos após realizar várias inspeções de veículos operados remotamente, ou ROV (na sigla em inglês), em áreas do lago onde grandes quantidades de munições foram despejadas.
O lago é uma fonte de água potável para cerca de 100.000 pessoas na Noruega, de acordo com a Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia, então as munições representam riscos à saúde. O naufrágio foi localizado durante a pesquisa do lago.
“Minha expectativa era que também pudessem ser descobertos naufrágios enquanto mapeávamos as munições despejadas – acabou sendo o caso”, disse Øyvind Ødegård, pesquisador sênior em arqueologia marinha da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia e principal investigador da missão.
“Foi puramente que a chance estatística de encontrar naufrágios bem preservados foi considerada bastante alta.”
Possível embarcação medieval
O naufrágio recentemente descoberto está localizado a uma profundidade de cerca de 411 metros e foi capturado em imagens de sonar, um sistema que usa pulsos de som para detectar e medir a área abaixo da superfície da água. As imagens revelaram que o navio media 10 metros de comprimento.
O ambiente de água doce e a falta de atividade das ondas naquela profundidade mantiveram a embarcação em perfeitas condições, exceto pela corrosão de alguns pregos de ferro em cada extremidade do navio.
Para Ødegård, o desgaste do metal é uma indicação clara de que o naufrágio permaneceu no leito do lago por algum tempo, já que a corrosão levaria centenas de anos para ocorrer. Eventualmente, o navio pode perder sua estrutura quando todos os pregos se desintegrarem, disse ele.
Na parte de popa da embarcação, há indícios de que existe um leme central, um recurso usado para a direção, que normalmente não apareceu antes do final do século XIII. Combinando essas duas características, os arqueólogos foram capazes de estimar o alcance dos navios não antes de 1300 e não depois de 1850.
O navio parece ter sido construído com uma técnica nórdica, na qual as tábuas do corpo são sobrepostas umas às outras. Este método foi utilizado durante a Era Viking como forma de tornar o navio mais leve e resistente e é conhecido como construção de clínquer.
Como o naufrágio foi encontrado no meio do lago, Ødegård acreditava que o navio havia afundado devido ao mau tempo. É mais provável que o navio usasse velas quadradas, acrescentou, que se mostraram difíceis de navegar para os marítimos pegos em condições de vento extremo.
História norueguesa
O navio mais antigo a ser descoberto nas águas da Noruega até hoje é o logboat Sørum, encontrado em Bingen Booms no rio Glomma e datado de 170 aC. O naufrágio de quase 2.200 anos estava relativamente bem preservado por ter milhares de anos.
“Naufrágios de madeira podem ser muito bem preservados em água doce, pois não possuem os organismos que normalmente comem madeira encontrados, por exemplo, no oceano”, disse Ødegård.
“Suponho que, se formos encontrar veículos intactos da Idade do Ferro ou medievais na Noruega, então [Lago Mjøsa] seria o lugar para procurar, já que é grande o suficiente para ter sua própria história marítima distinta com muita navegação e comércio.”
Durante a Era Viking, o lago serviu como uma grande rota comercial, embora existam lacunas notáveis no que é conhecido antes e durante esses tempos, de acordo com Ødegård. “Não importa a idade, qualquer descoberta nos ajudará a entender melhor como foi o desenvolvimento da tradição da construção naval em um lago interior, em comparação com os países nórdicos.”
Mais a ser explorado
Para mapear o fundo do lago, a equipe de pesquisa usou um veículo subaquático autônomo de última geração chamado Hugin, da empresa de tecnologia norueguesa Kongsberg Maritime.
Esta é a primeira vez que tal equipamento foi usado em um ambiente de água doce, de acordo com Ødegård, e não tem sido muito usado em arqueologia. Ele chamou o aplicativo de pesquisa de Hugin para esta ocasião de “um deleite raro”.
No último dia da exploração, os pesquisadores enviaram um ROV na tentativa de captar imagens do naufrágio, mas tiveram que abortar a missão devido ao mau tempo. Ødegård pretende voltar no próximo ano para tentar novamente.
Enquanto isso, os pesquisadores continuam mapeando o fundo do lago. Até o momento, eles mapearam apenas 15 milhas quadradas (39 quilômetros quadrados) e têm muito mais a percorrer. Ødegård disse que esperava que mais naufrágios fossem descobertos.
“Podemos encontrar embarcações desde o início da atividade humana na área. Eles podem estar presentes e em boas condições”, disse Ødegård. “Você não pode descartar nada.”
Fonte: CNN